山丁子那是一种很常见的野果,尤其是山区的农村,最为常见的就属东北、内蒙古东部地区了,但南方也有它的身影,山丁子果实颗粒特别小,吃起来还有一点酸涩,但是它的营养价值可不小,有机酸的含量比苹果还要高,成熟后可以用来酿酒,也可以制作成罐头食品,对身体有一定的调理和保健作用。
山里人对山丁子并不会陌生,山丁子学名山荆子,也有人叫它山定子或林荆子,它属落叶小乔木,多生长于杂木林中,在深山沟趟子或河边溪畔,可见到这树姿优美的山丁子。
每当春天来时,当山里的山杏、山梨树开花的时候,山丁子也会伴着春风,开出或白或粉或红白润色的一束束的鲜艳的花朵来,近前观赏,还可闻到它独特而浓郁的芳香。
秋天到了,在茂密的山林中或溪边河畔,山丁子树上挂满了红红的小果子,红红的果与绿绿的叶相映成趣,为山野间增添了一种别样的韵味。
晚秋时节,山丁子树的叶子在秋风中渐渐地飘落而下,那密密的树枝上也只剩下了那由红而渐渐变成紫红的山丁子,经霜后的山丁子,颜色也变得更加诱人。
说实在的,山丁子的味道很一般,即便是熟透了的山丁子,那果子虽然看着好看,但其果肉还不如山梨,味道也是以酸为主,还带着一丝丝的涩味。
记得小时候,我与小伙伴们到跟前的山上采榛子、捡蘑菇时,如遇到山丁子,也会采上一些,再挑那挂果密的,折上一个树枝,采的山丁子,加上糖用水煮,待放凉后食用,酸甜适口,味道特别的让人难忘,而折回的挂满果的山丁子,插入瓶中,再加上点水,那紫红诱人的果就如同干枝梅一样,能“开”上一两个月。
到了大雪封山的冬季,有的山丁子仍挂在枝头上,洁白的冰雪世界中,有了这点点的红,是那么的显眼,摘下几粒,带着冰放入口中,凉凉的,甜甜的,口中再已品不出任何的酸涩,只有那山丁子所特有的香甜,冰雪中,生津止渴,果味甘醇,这时候,这不起眼的山丁子已成了山里人难寻的美味。
山丁子营养丰富,有机酸的含量超过苹果的一倍以上,同时还具有生津、利痰、健脾等功效,山里人常用其嫩叶或果实来当茶饮,这些年,又被用来加工果脯,制作果酒或纯绿色饮料,也深受消费者的欢迎。
山丁子树的木质坚硬结实,纹理细腻通直,是做细木工具或工具把的好木材,山丁子树还具有耐寒、耐旱耐贫瘠,生命力顽强的特性,也常被作为苹果、海棠果的嫁接砧木。
山丁子树形优雅,高可达四、五米,无论是开花期还是挂果期,都具有很高的观赏价值,这些年,它也现身于城市的美化、绿化大军队伍之中,也常成为摄影爱好者镜头中的小“明星”。