季克良/文
中国的国酒茅台酒产于贵州省仁怀市茅台镇，因产地而得名。早在公元前年，这里就以酿制枸酱酒而出名。据司马迁《史记》记载，西汉武帝年间，今日的茅台镇一带，已经生产出可口的果酒枸酱酒，汉使唐蒙闻其名，曾专程绕道此地，取之归献武帝饮而“甘美之”。
西汉建元六年(公元前年)，南越(今广东、广西一带)王经常制造事端，战事不断，民不聊生。为了消除地方割据势力，完成国家的统一，一天，汉武帝刘彻召见了精明能干、年富力强的唐蒙，任他为中郎将，不久就出使到了南越。
南越王知道汉使唐蒙并无恶意，便十分热情地接待了他。三天一小宴、五天一大宴，宴席上必有枸酱酒。席间，唐蒙弄清了枸酱酒原产于今仁怀茅台一带，想起临别时武帝曾说过高祖饮过枸酱酒，能提神健身。武帝是个极迷信的人，曾梦想长生不老成仙，一提到这种产自边陲的美酒，他充满了好奇心，并表现出极大的兴趣。
唐蒙又想到南越旁边还有一个拥兵十万的夜郎国。如能争取到夜郎王多同的帮助，在必要时候牵制南越，这对汉朝的统治就十分有利了。否则要在长安控制南越，实在是鞭长莫及。
唐蒙考虑再三，便带着缯帛绸缎，随从千人千骑，浩浩荡荡直奔夜郎国。夜郎王多同一听汉使唐蒙带来了许多宝物，便以最隆重的礼节迎接了唐蒙，并表示愿作汉王朝的属国，所属的小国则仍归多同。
多同接受了汉朝的统治，并向汉使唐蒙赠送了多坛枸酱酒和其他礼物，让唐蒙带回汉朝进贡给汉武帝。
唐蒙回到了长安，因其深入边陲，不辞辛劳，不动一兵一卒便巩固了汉王朝的统治而深受汉武帝的褒奖。而对多同进贡的枸酱酒，汉武帝更是饮之痛快，赞之为“甘美之”。
经过一段时间的休整，唐蒙再次奉旨入蜀开道通夜郎，并派数万士卒修栈道。由于今仁怀一带盛产枸酱酒的缘故，唐蒙经过再三考虑便改栈道走符关(今四川合江南)，沿安乐水(今赤水河)而上，专程途经茅台村(今茅台镇)。
唐蒙进入茅台村以后，茅台村人敲着铜鼓热烈欢迎唐蒙。当年唐蒙看到的铜鼓与秦砖汉瓦以及当时用过的钱币至今还存放在仁怀市文化馆内。
唐蒙与枸酱酒的渊源，无论史书和传说，都为贵州酒文化谱写了历史的篇章。而当年唐蒙所饮的枸酱酒经过几番风云变幻后，也从果汁酒发展到发酵酒，再到蒸馏酒，成为如今的国酒茅台酒!
酒体品评茅台酒的工艺作为中国酱香型白酒的代表，茅台酒生产传统工艺特殊，需按季节性生产，具有2次投料、多轮次发酵蒸酒的特点。高温大曲、高温堆积发酵、高温蒸馏接酒;农历九月重阳分2次投料、9次蒸馏、8次摊晾并加曲、高温堆积、入池发酵、7次取酒，整个制酒生产周期为1年;基酒按不同轮次分3种典型体入陶坛储存，基酒酒龄不少于3年。再经精心勾兑存放，从原料投入到勾兑、产品出厂不少于5年时间。即普通型茅台酒一出厂，就已有5年酒龄。
茅台酒历史悠久，早在茅台酒生产的作坊时代，人们就一直有存老酒的习惯。酒库比生产车间多是茅台酒公司的一道特殊风景。时至今日，一代一代的老酒积存，茅台酒库里的老酒已是个庞大数字，为陈年茅台酒的开发打下了厚实基础。
茅台酒的特点茅台酒具有酱香突出、酒体幽雅、细腻、醇厚、协调、丰富、回味悠长、空杯留香长而舒适、酒度低而不淡、酒香而不艳、饮后不上头等特点，且不添加任何香气香味物质，对人体有一定的保健功效。所以，国酒茅台是我国传统白酒中出口最早、出口国家最多、吨酒创汇最多的白酒，多年来，深受国内外消费者的喜爱。
（选自杨柳主编《中国名酒鉴赏》）（部分图片来源于网络，如文字、图片涉及侵权，请联系鼎尚者删除）
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