引言
判断一个国家和社会的政治、经济和文化制度是否好坏的根本标准，也是主要依据这个国家社会中的广大人民群众的衣食住行的好坏情况去判定的。下面我们所说的中国北方和南方，主要是以中国历史上习惯认定的以淮河和秦岭为分界线的区分标准。
西汉的主要农产品和饮料
粮食和布料作物
粟（俗称小米、谷子）。主产于现今的甘肃、宁夏、内蒙古；陕西、山西、河南；河北、山东等北方地区；及其江苏、湖北、四川、湖南等南方地区。其中，今甘肃、宁夏、内蒙古，约为西汉时的凉州、朔方州。今陕西、河南、山西，约为西汉时的并州、京畿司隶。今河北、山东，约为西汉时的翼州、幽州、兖州。今江苏，约为西汉时的徐州、扬州。今湖北、湖南，约为西汉时的荆州。今四川，约为西汉时的益州。
麦子（小麦、大麦），主产于全国各地。水稻（黄谷），主产于南方地区。糜子，又称黍、稷。主产于北方地区。芋，主产南方地区，是西汉时代南方老百姓的主要食物之一。高粱，产于全国各地。荞麦，主产于北方和部分南方地区，荞麦既可作人丁食物，也用于家禽饲料。
青稞，主产于高寒地区，从农业考古上看，西汉时的原蜀地西部的汶山郡已有了青稞。汶山郡，汉武帝时代开西南夷时所设立，前67年的汉宣帝地节三年并入蜀郡，即现今四川西部的阿坝藏族羌族自治州大部分地区和甘孜藏族自治州的东部地区。这说明，后来西藏地区中的主要农产品的青稞农业技术，有可能是通过西汉时代汶山郡一带传播过去的。
大豆，产于全国各地，即可食用，也可榨取油料。豌豆，主产于南方地区。芝麻，产于全国。燕麦，产于全国各地。麻，产于全国各地，种子可食用，麻杆纤维是用于织布的重要材料。油菜，油料作物，产于全国各地。茶油，西汉时，许多南方地区遍山长有油茶灌木，这种油茶灌木上所长的果实经过破壳取核加工后可榨油，这种“茶油”油料至今常见于四川、湖南地区一带。
蔬菜作物
葵，又称冬菜。是西汉时期人们最主要的蔬菜品种之一。其它蔬菜有：芹菜、韭菜、蕹菜、葱、姜、蒜、花椒、荠菜、藕、笋、荼（苦菜，常见蔬菜之一）、藿香、萝卜（主要蔬菜之一）、蘑菇、木耳、桂皮、胡菜、石发菜（海菜）等。
肉食品种
猪、牛、羊、驴、鸭、鹅、鸡、鱼、龟、鳖、螺丝、蟹、虾、兔等。这里需要说明的是，西汉时，南方部分地区还有大象，所以，当时有吃象肉的习俗，但是，当时的象肉已很少了。同时，西汉时还有吃狗肉、老鼠肉、猴子肉和蚕蛹的习俗。这些古代的习俗现依然遗留在中国部分地区和部分人群之中；比如广东客家人，也就是当年的中原汉人南迁后裔，他们至今都还有吃老鼠肉的习惯。
瓜果食品
枣、桃、梨、杏、柿、棠（花红）、栗、樱桃、桑果、甜瓜、梅、李、橙、柑橘、柚、荔枝、龙眼、椰子、橄榄、枇杷、甘蔗、香蕉、核桃、葡萄、石榴，西瓜。其中，葡萄、石榴、西瓜，都是西汉中期从西域传过来的。
饮料
酒，西汉时的酒类品种特别多，主要是因为酿制方法和原料各有区别。当时，大致有：酎酒（反复和精致酿制的酒，原料和酿制方法都很考究），这是一种主要供给贵族和宴席享用的酒；酝酒，是度数比较低的一种酒。助酒，又称白酒，是一种从酿酒容器的底部放出且色白的酒。米酒，主要用去壳的粮食酿制的酒，甘甜，又称醪糟、香酒、清酒。现今中国也还很常见这种米酒酿制工艺。
黍酒，以黍为原料酿制的酒。稻酒，以稻米为原料酿制的酒。青酒，以色青为名；杜康酒，就是这样的青酒。菊花酒，以菊花为原料酿制的酒；是一种饮料。桂花酒，以桂花泡制的酒。椒酒，以椒科植物酿制的酒。葡萄酒，西汉中后期，葡萄果酒已大量酿制问世。马酒，即类似于现今的马奶酒。果浆和奶汁，也是西汉时期的人们的主要饮料，其中，羊奶，是人们喜爱的饮料。
茶，巴蜀地区出产茶叶的记载，最早见于汉宣帝时期的蜀人王褒所作的《僮约》。《僮约》，是王褒自己记载的他于前59年的汉宣帝神爵三年从京城长安回到蜀郡成都时与家中仆人“便了”交往对话的一段故事，他说：“神爵三年正月十五日·····脍鱼煮鳖，烹茶尽具······牵犬贩鹅，武阳买茶。”王褒这里所说的故事，是他要求他家仆人便了每日所需做的家务事，这是诙谐的王褒在与他那刁蛮的仆人便了逗趣。
但是，通过这段十分珍贵的散文，我们知道了西汉时代蜀地的许多民间风俗和生产生活状况，其中，该文反映了当时的蜀地的人们每天都有烹煮与喝茶的生活习俗，同时，蜀地的武阳已是当时的著名茶市。西汉蜀地的“武阳”，在现今四川彭山县江口镇一带，距离成都市大约有30余公里左右。
而且，《华阳国志·巴志》的卷一在介绍巴地特产时也说：“其地，东至鱼复，西至僰道，北接汉中，南极黔、涪。土植五穀。牲具六畜。桑、蚕、麻、苎，鱼、盐、铜、铁、丹、漆、茶......”而《华阳国志·蜀志》中则说“什邡县，山出好茶······南安、武阳皆出名茶。”《华阳国志·南中志》则说：“平夷县······山出茶。”
《华阳国志》是晋朝蜀人常璩所著，他所说的汉晋时代的“巴”，就是现今重庆市全境和四川南充地区全境及其四川绵阳的东南部地区。他所说的“蜀”就是现今四川地区。他所说的“南中”，就是现今云南和贵州地区。由此可见，汉晋时代的中国西南，茶叶生产、饮用和茶叶的经销，已非常普遍。汉时出山茶的南中平夷县，在现今贵州仁怀县一带。
西汉的烹制餐具
釜。釜是西汉时家庭中最主要的烹制用具，从现今中国各地出土的西汉宴饮汉砖的图象上看，这种釜，与现今军队中使用的行军锅很相似，或与现使用的鼎锅也差不多。当时，平民百姓家一般使用陶制釜，富人家则大多使用铜铁釜。
甑。甑，是蒸饭和蒸馒头的炊具。甑在西汉时已运用得很普遍。甑，后来演变成为了今人依然随处可见的蒸笼。根据现今中国一些地方的“甑”的形态上看，可能西汉时代的“甑”有两种形状，一种是木桶形状的，一种是竹编的。
魁。魁，平底的罐，主要用于熬制汤菜。“魁”之所以是平底，是为了便于端上餐桌的原因。
壶。主要用于盛酒。根据现今出土的情况看，西汉时的壶的品种样式非常多，各地都有适合自己生活实际需要的壶种类。
樽。类似于蒸笼形状的器皿，主要用于温酒。
箸、匕、勺、瓢、盘，碗。箸，即现在人们所说的筷子。匕，是一种主要用于切割熟肉食品的刀子。勺，主要用于盛汤食用。朴，大大的勺子，主要用于从锅中盛食。盘子和碗，与现今的盘碗形状差不多。
厨房、水井。西汉时的厨房，大多设置在房屋的前庭，这样的习惯，至今依然可见于中国北方住宅的厨房设置，也可见于现在的一些小餐馆布局。如果是四合院，厨房则大多设置在东厢房内。西汉时期，几乎家家都有水井，水井大多设置在厨房旁边。由此可见，西汉时的生态比现在要好得多，加之雨水充足，大地涵养雨水的能力很强大，当时，几乎任何地方打井都可出水。
燃料。西汉时期的燃料，主要是薪柴和煤炭。西汉时，人们已经发现和使用煤炭了，这也是当时中国金属冶造业之所以发达的主要原因之一。煤炭不仅可用于金属冶炼，同时也进入老百姓家庭中成为了燃料。只是，由于交通不便和运输成本原因，只有那些靠近煤矿的人们，才能使用煤炭而已。取火工具。西汉时期，取火，除开火镰以外，当时人们已经学会使用“阳燧”，这是一种能够集聚光热能的反光铜镜，可利用阳光聚焦热能而点燃薪柴。
结语
西汉时的酒，都是酒曲发酵酿制，当时是否已有了蒸馏烤酒，古文献没有明确记载。目前所知的中国最早的蒸馏烤酒作坊，是通过年发现于四川成都市九眼桥附近的“水井坊”遗址所证明的。汉晋时代的中国西南，茶叶生产、饮用和茶叶的经销，已非常普遍。西汉当时，平民百姓家一般使用陶制釜，富人家则大多使用铜铁釜。甑，后来演变成为了今人依然随处可见的蒸笼。
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